８月６日、７日の２日間、本校と鳥取県立鳥取西高校と鳥取県立米子東高校の３校による合同合宿を実施し、本校からは１年生２名、２年生１名が参加しました。そこで、鳥取県鳥取市にある、さじアストロパークを会場に、天体観測などの研修を行いました。
１日目は凹レンズと凸レンズを用いて望遠鏡のしくみについて学習した後、紙管とレンズを用いて手作り望遠鏡を作成しました。製作活動では、学校の枠を越えて参加者同士が和気あいあいと話し合いながら協力して取り組みました。完成した望遠鏡を使って、実際に身の回りにあるものを観察し、生徒たちは楽しみながら望遠鏡の仕組みを体験していました。
夜は口径103cmのレンズを持つ大型望遠鏡でいろいろな天体を観察しました。また、外でブルーシートを引いて、天の川を観察したり流れ星を数えたりしました。
生徒が宿泊する各コテージには望遠鏡が１台ずつ設置されており、夜間は自由に使用することができました。月が昇った23時以降はコテージに戻り、それぞれの望遠鏡を使って、引き続き天体観察を行いました。下の写真は、コテージに設置されている望遠鏡と、それを用いて生徒が観察した月の画像です。
２日目は、１日目に観察した流れ星の数をもとに、地球全体で観測できる流れ星の数を計算によって推測しました。また、生徒たちは指導員の方に積極的に質問し、宇宙や天文学に関する研究について理解を深めました。
さじアストロパークでの合同研修を通して、専門家から望遠鏡の扱い方や流れ星の観測・解析に関する専門的な知識や技術を学ぶとともに、学校の枠を越えた生徒間の交流を深めることができました。今回の研修で得た経験を、今後の課題研究や科学への興味・関心につなげていきたいと思います。
＜生徒の感想＞
今回の研修を通して、星や宇宙についてより興味が深まりました。103cmの大型望遠鏡での天体観測では様々なものを観ることができて面白かったです。二重星や一等星、銀河も観察することができ、とてもいい経験になりました。流れ星の観察では、流れ星や流星群について知識を持った状態で多くの流星を見ることができてよかったです。私たちの班の観測では速い流星は後ろの尾が短い傾向が見られたので、そこからどういう考察ができるかを考えていきたいです。コテージで星を観察した際は、土星や月なども観ることができました。土星とはとても離れているのに輪っかもはっきりと見えて感動しました。他にも、館内の散策や事前説明会などで宇宙に関する様々な知識をつけることができました。この経験をこれからの課題研究にも活かしていきたいです。